Am 10. April wurde die FH Villach erneut zum Treffpunkt für internationale Expert:innen aus Data Science und KI.  Die Women in Data Science (WiDS) Konferenz lockte bereits zum sechsten Mal ein breites Publikum nach Kärnten: Mit über 320 Teilnehmenden vor Ort und weiteren 67 Online-Gästen aus insgesamt 51 Nationen erreichte die Veranstaltung einen neuen Meilenstein in Sachen Reichweite und Diversität. Besonders beeindruckend: Insgesamt waren Teilnehmer:innen aus 51 Nationen vertreten, was den inklusiven Charakter und die internationale Bedeutung der Konferenz eindrucksvoll unterstreicht. Als Ehrengäste begrüßte WiDS Villach in diesem Jahr FH Kärnten-Rektor Peter Granig, die Rektorin der Alpen-Adria-Universität Klagenfurt, Ada Pellert, sowie die Nationalratsabgeordnete Petra Oberrauner.

Sichtbarkeit und Chancen für Frauen

Die WiDS-Initiative wurde an der Stanford University ins Leben gerufen und verfolgt ein klares Ziel: mehr Frauen in Data Science und Künstlicher Intelligenz sichtbar machen. Der Frauenanteil in Tech-Berufen liegt weltweit nach wie vor unter 20 Prozent. Das ist nicht nur ein gesellschaftliches Ungleichgewicht, sondern auch ein wirtschaftlicher Nachteil: Diversität bringt Innovation. In ihrer Keynote „From Vision to Success – The Journey of WiDS Villach“ zeigten die beiden österreichischen WiDS-Botschafterinnen Olivia Pfeiler und Anita Kloss-Brandstätter anhand globaler Beispiele, wie konkrete Fördermaßnahmen aussehen – und welche Wirkung sie international entfalten. Ihr Appell: Der Weg zu Innovation führt über Inklusion.

Nachwuchsförderung mit Kreativität und Hightech

Auch in diesem Jahr begeisterte die Initiative "GiDS - Girls in Data Science" mit kreativen Projekten, die junge Mädchen spielerisch an Data Science heranführen. Schülerinnen und Schüler der CHS Villach präsentierten mit „POWER WO/MEN“ beeindruckende Gemälde, die mutige und starke Frauen aus Wissenschaft, Politik und Kultur würdigen. Neu waren heuer die praxisnahen Workshops am BG/BRG St. Martin Villach, am BG/BRG Lienz und an der HTL Villach, deren Ergebnisse ebenso bei der heurigen Konferenz präsentiert wurden:Von 3D-Modellen mit ArcGIS über Datenanalysen im Golf-Sport – die Projekte verbanden technisches Know-how mit Präsentationsskills und zeigten, wie Data Science Begeisterung wecken kann.

Ein starkes Signal für die Wirtschaft

WiDS Villach 2025 machte deutlich, wie essenziell die Förderung und Vernetzung von Frauen und jungen Talenten in der Datenwissenschaft sind. Die Veranstaltung setzte erneut ein starkes Signal für Vielfalt, Inklusion und die aktive Mitgestaltung einer digitalen Zukunft, in der Frauen eine zentrale Rolle einnehmen.

© Andy Moore, Manuela Gasser