Wenn die Tage kürzer werden und die Temperaturen sinken, beginnt für obdachlose Menschen die gefährlichste Zeit des Jahres. Die Caritas Kärnten startet daher am 1. November mit dem Kältetelefon erneut ihre Winternothilfe für obdachlose Personen. Doch auch die Hilfsorganisation selbst steht unter Druck. „Die Not wächst, während die Mittel schrumpfen“, erklärt Caritas-Direktor Ernst Sandriesser die paradoxe Situation und wendet sich mit einem eindringlichen Appell an die Bevölkerung: „Bitte unterstützen Sie uns, damit wir unser Hilfsangebot aufrechterhalten können!“

Kosten steigen, Mittel schwinden

Stetig steigende Kosten für Miete, Energie und Mitarbeitende sowie rückläufige Spenden und stagnierende öffentliche Mittel bringen die Caritas zunehmend an ihre Grenzen. „Wir sind Tag für Tag für Menschen in Not da. Für Männer und Frauen, die alles verloren und keine Wohnung mehr haben. Keine Sicherheit. Keine Perspektive. Wir helfen, solange wir können, aber es wird finanziell leider immer enger“, warnt Sandriesser. Während die Not stetig wächst, muss das Angebot gekürzt werden. Auf dem Privatmarkt gibt es keinen leistbaren Wohnraum für Menschen mit niedrigem Einkommen mehr. So müssen obdachlose Personen zusehends viel länger als die geplanten 90 Tage in der Notschlafstelle der Caritas verweilen. Aufgrund der Teuerung suchen auch immer mehr Menschen die Wohnungslosentagesstätte Eggerheim auf, um hier die – oft einzige – warme Mahlzeit des Tages einzunehmen.

Gemeinsam gegen die Kälte

Trotz der schwierigen Umstände hält die Caritas an ihrer Mission fest und startet am 1. November 2025 erneut ihre Winternothilfe für obdachlose Menschen. Bürger:innen können beim Kältetelefon unter 0463/39 60 60 täglich von 18 bis 6 Uhr Hinweise auf Personen geben, die bei eisigen Temperaturen im Freien schlafen. „Eine kalte Winternacht kann tödlich enden, ein einziger Anruf Leben retten“, unterstreicht Katrin Starc, Fachbereichsleiterin der Wohnungslosenhilfe der Caritas Kärnten. In medizinischen Notfällen bittet sie ausnahmslos die Rettung unter 144 zu rufen. Am Kältetelefon beraten Mitarbeitende der Notschlafstelle gemeinsam mit sieben freiwilligen, speziell geschulten Helfer:innen die Anrufenden bezüglich weiterer Schritte. Auf Wunsch wird ein warmer Schlafplatz in der Caritas-Notschlafstelle angeboten oder ein anderes Notquartier vermittelt. Die Caritas bedankt sich bereits jetzt bei allen Anrufer:innen und beim Kooperationspartner Roten Kreuz Kärnten für den Support.

Hoffnung braucht Helfer:innen

Wie sehr die Wohnungslosenhilfe der Caritas Leben verändern kann, zeigt das Beispiel von Herrn P.: Nach dem Ende einer Beziehung verlor er Wohnung und Arbeit, schlief wochenlang im Wald. Im Eggerheim, der Wohnungslosentagesstätte der Caritas in Klagenfurt, fand er neuen Halt. Heute arbeitet er mit dem Sozialarbeitsteam an seiner finanziellen und wohnlichen Stabilisierung, hat wieder eine Meldeadresse, lässt seine Finanzen verwalten und nutzt Angebote wie Duschen, Wäschewaschen und warme Mahlzeiten. „Wenn man nichts hat, lernt man es sehr zu schätzen, dass einem ein warmes Essen und eine Jause zur Verfügung gestellt werden“, zeigt Herr P. sich dankbar die Unterstützung.

Um auch künftig Menschen wie Herrn P. helfen zu können, benötigt die Hilfsorganisation jedoch dringend Unterstützung. Caritas-Direktor Ernst Sandriesser bedankt sich für die Hilfsbereitschaft der Kärntner:innen und bittet, diese weiterhin aufrechtzuerhalten. „Dass wir bei steigender Not die Winteröffnungszeiten im Eggerheim kürzen müssen, ist eine Katastrophe. Wir glauben jedoch an die Kraft der Gemeinschaft. Gerade in schwierigen Zeiten ist es wichtig, dass wir zusammenhalten. Schenken Sie obdachlosen Menschen Wärme und Hoffnung!“