Ab Mai 2025 ist bei der Eurowings Kärnten wieder im Programm. Ihr Comeback am Klagenfurt Airport startet die Lufthansa-Tochter mit der Strecke Köln-Klagenfurt. Damit ist Kärnten zwei Mal wöchentlich an die viertgrößte Stadt Deutschlands (1,1 Mio. Einwohner:innen) angebunden, die sowohl als Wirtschafts- und als auch als Kulturmetropole international von Bedeutung ist.

Flughafen-Geschäftsführer Maximilian Wildt: „Wir freuen uns sehr, dass es uns gelungen ist, mit Eurowings wieder einen der größten und wichtigsten Player am europäischen Markt nach Klagenfurt zu holen. Wichtig ist es jetzt, dass wir diese Verbindung in Kärnten auch touristisch und wirtschaftlich nutzen und eine dementsprechende Auslastung erzielen. Jede funktionierende Verbindung hilft uns, weitere Airlines zu überzeugen. Die langen, aber erfolgreichen Verhandlungen mit Eurowings sind ein wichtiges Zeichen. Wir befinden uns bereits in weiteren Gesprächen für zukünftige Verbindungen.“

Vielseitige Rhein­metropole

Gebucht werden kann die neue Strecke ab 2. Dezember bei Eurowings, die Flugzeit zwischen Klagenfurt und Köln beträgt nur etwas über eine Stunde. Im stärksten Jahr (2017) wurde die Verbindung Köln-Klagenfurt von mehr als 76.000 Passagier:innen genutzt – allerdings bei einer damaligen Frequenz von fünf bis sieben Verbindungen pro Woche, was erneut das langfristige Ziel ist. Die Flugtage Montag und Freitag eignen sich optimal für Geschäftsreisen und Wochenendtrips in die Rheinmetropole,  sind aber auch touristisch interessant. Denn die Stadt Köln überzeugt nicht nur mit einer einzigartigen Mischung aus Geschichte, Kultur und urbanem Lebensgefühl – sie ist zugleich ein wichtiger Wirtschaftsstandort und gilt als Drehscheibe für Innovation und Kreativität.

Ein Gewinn für Kärnten

LH-Stv. Martin Gruber freut sich über den Aufschwung am Flughafen Klagenfurt: „Die öffentliche Hand hat den Flughafen am absoluten Tiefpunkt übernommen und hatte auch einige Rückschläge zu bewältigen. Insbesondere das Jahr 2024 war schwieriger als gedacht, weil die Konsequenzen aus Entscheidungen des früheren Eigentümers sichtbar wurden. Umso erfreulicher ist es, dass sich der Ausblick auf 2025 positiv gestaltet. Vertrauen wieder aufzubauen, braucht seine Zeit. Aber ich bin vom wirtschaftlichen und touristischen Potenzial des Flughafens überzeugt. Maximilian Wildt und sein Team positionieren den Flughafen wieder als attraktiven Partner.“ Landesrat Sebastian Schuschnig sieht im Comeback von Eurowings einen Erfolg für den Tourismus- und Wirtschaftsstandort: „Die Anbindung an einen so belebten Flughafen wie Köln, mit attraktiven Flugverbindungen zu mehreren europäischen Metropolen, ist ein echter Gewinn für Kärnten“, ist der Wirtschafts- und Tourismusreferent überzeugt.

Investitionen machen sich bezahlt

Martin Payer, Vorstand der Kärntner Beteiligungsverwaltung, freut sich über das Comeback: „Deutschland ist ohne Zweifel der wichtigste Markt für Kärnten. Mit der Anbindung an Köln ist es dem Flughafen-Management gelungen, diese direkte Verbindung wieder herzustellen. Unser erklärtes Ziel ist es, dass am Flughafen wieder nachhaltig positiv gewirtschaftet wird. Deshalb haben wir investiert und diese Investitionen machen sich bereits jetzt bezahlt.“ Ebenso positiv sieht Kärnten Werbung-Chef Klaus Ehrenbrandtner die Rückkehr der Flugverbindung: „Damit ist eine wichtige Forderung der Kärntner Touristiker:innen umgesetzt worden. Nordrhein-Westfalen liegt nach Bayern an 2. Stelle der deutschen Bundesländer mit den meisten Kärnten-Gästen. Jetzt geht es darum, die Verbindung von Köln nach Kärnten gemeinsam mit unserem ganzjährigen touristischen Angebot im Bewusstsein der Gäste zu verankern.“

Airport im Aufschwung

Um den Flughafen wirtschaftlich auf einen positiven Kurs zu bringen, wurden seit der Übernahme des Klagenfurt Airport durch das Land Kärnten und die Landeshauptstadt Klagenfurt im letzten Jahr bereits wichtige Schritte gesetzt:

• Austrian Airlines hat 2024 die Tagesrandverbindung mit bis zu 13 Flügen wöchentlich auf der Strecke Klagenfurt-Wien wieder aufgenommen. Die 2023/2024 erstmals beflogene Direktverbindung von Klagenfurt in die Hafenstadt Hamburg wird im Winterflugplan 2024/205 sogar ausgebaut.
• Ryanair fliegt im Sommer 2025 bereits bis zu fünf Mal wöchentlich nach Palma auf der Insel Mallorca und bietet auch erneut Flüge direkt ab Klagenfurt nach London und Alicante an.
• SkyAlps verbindet im Rahmen einer Partnerschaft mit einem Tourismus-Veranstalter ab Mai 2025 Klagenfurt direkt mit Hannover.
• Der Standort des Bundesministeriums für Inneres am Flughafen Klagenfurt wird neu errichtet und bietet damit einen modernen Stützpunkt für die Kärntner Flugpolizei.
• Das Terminal am Flughafen wurde modernisiert und bietet mit dem Bistro UDO & ROY ein ansprechendes kulinarisches Angebot.
• Der erste Airport Night Run unterstrich mit mehr als 1.000 Teilnehmer:innen das Potenzial des Klagenfurt Airports als Event- und Veranstaltungsfläche.

2024 wird der Flughafen Klagenfurt rund 145.000 Passagier:innen abfertigen. „Wir sehen schon jetzt, dass unsere Maßnahmen greifen. Die aktuellen Airline-Partner sind mit der Auslastung der Flüge sehr zufrieden, deshalb erwarten wir durch die höhere Frequenz und die zusätzlichen Verbindungen 2025 bereits einen deutlichen Anstieg“, sagt Maximilian Wildt.