Prognosen gehen davon aus, dass Kärnten bis 2050 das einzige Bundesland ist, dass schrumpft – um rund vier Prozent oder ca. 22.460 Personen. Das besagen Daten der Fachhochschule (FH) Kärnten, die im Auftrag des Landes einen Demographie-Check durchgeführt hat (mehr Ergebnisse unten). "Der demographische Wandel ist eine unserer größten Herausforderungen", so der Referent für Orts- und Regionalentwicklung und den ländlichen Raum Martin Gruber. Der Demographie-Check mit vielen Daten bis auf Gemeinde-Ebene ist die Grundlage für regionale Strategien, zugeschnitten auf die jeweiligen Regionen. Bis Mai 2021 sollen die Regionalstrategien im Rahmen des "Masterplans ländlicher Raum" fertig sein.

Handlungsempfehlungen für die Regionalentwicklung

Handlungsempfehlungen, die in die Regionalentwicklung einfließen sollen, hätten sich herauskristallisiert, so Gruber. "Erstens braucht es regionale Differenzierungen in den Strategien und einen Chancenausgleich zwischen ländlichem Raum und Zentralraum. Weiters muss die Kleinräumigkeit Kärntens als Asset, als Chance für die Zukunft, gesehen werden. Ehrenamt oder Vereinstätigkeiten sind bei uns stärker ausgeprägt und das müssen wir weiter stärken. Drittens muss die Regionalentwicklung stärker in den Fokus rücken und Förderinstrumente sind darauf auszurichten. Und viertens sind die Stadt-Umland-Kooperationen auszubauen", so Gruber.

Workshops in den Regionen

Die FH Kärnten hat sich nicht nur mit den nackten Zahlen beschäftigt, sondern auch die Regionen bereist und Vorzeige-Projekte einer gelungenen Regionalentwicklung unter die Lupe genommen. Bei Workshops in sechs Leader-Regionen mit rund 140 Teilnehmern haben sich Themen herauskristallisiert, die in den Regionen zentral sind. "Wichtige Themen waren ein Arbeitsplatz in der Region, Wohnen für alle Generationen, Lebensqualität, Regionalität, Nachbarschaft und Familie, sozialer Zusammenhalt und Infrastruktur", so Kathrin Stainer-Hämmerle von der FH Kärnten. In den Regionen seien die Potentiale extrem unterschiedlich.

Chancen in allen Regionen schaffen

Stainer-Hämmerle: "Regionalpolitik muss auf Ausgleich ausgerichtet sein, auf Chancen in allen Regionen, auf verstärkte Kooperationsmöglichkeiten und auf die Stärkung von zentralen Orten in den Regionen." Wichtig sei eine integrierte Regionalpolitik, also ressortübergreifend. Die Expertin spricht sich für eine zentrale Stelle im Land aus, welche Maßnahmen in der Regionalentwicklung in allen Ressorts koordiniert. "Es sind Förderinstrumente zu gestalten, die vor allem Kooperationen zwischen Gemeinden im Fokus haben."

Herausforderung Pflege

Eine besonders große Herausforderung sei aufgrund der Überalterung der Bevölkerung, dass bis 2050 doppelt so viele Personen wie heute auf Pflege angewiesen sein werden. "Wir hoffen natürlich, dass sich diese Prognosen nicht bestätigen", so Stainer-Hämmerle. Um ein Schrumpfen des Bundeslandes abzuwenden, müsste jede Kärntner Gemeinde jährlich sechs Personen halten.